Irene Cid, reitora do COIIPA: "As empresas têm a capacidade de semear interesse na formação IT dos mais jovens"

Sobre Irene Cid

Com mais de 20 anos de experiência no setor STEAM, Irene Cid, engenheira informática, investigadora e professora na Universidade de Oviedo e no Ministério da Educação, detém atualmente o cargo de reitora do Colegio de Ingenieros en Informática del Principado de Asturias (COIIPA), cujo principal objetivo é promover a informática dentro do Principado e reforçar o reconhecimento da profissão. 

O Colégio Oficial de Engenheiros Informáticos do Principado das Astúrias é um organismo de direito público que reúne engenheiros informáticos nas Astúrias, representa-os, organiza-os, protege-os, ajuda-os a formarem-se e a melhorar, e zela pelo exercício adequado da profissão.

Começou a sua carreira há quase 20 anos, quais são as principais mudanças na profissão?

Nos últimos anos, a profissão tornou-se mais especializada. No passado, na criação de aplicações, costumava ser mais importante a forma de criar código, mas agora envolve integrar as soluções de terceiros e ajustar adequadamente bibliotecas e heurísticas a fim de melhorar os respetivos sistemas. 

Por outro lado, o uso intensivo de sistemas de informação em diferentes campos faz com que seja impossível abordar num único curso tudo o que a informática implica. Encontramos agora perfis com uma forte base genérica que se vão especializar dentro da sua disciplina em diferentes tecnologias. Isto implica uma aprendizagem contínua e exigente para os profissionais, que é necessário de saber gerir adequadamente.

Há muita especialização. Um profissional de informática antes era chamado para qualquer posto relacionado com o setor, mas agora, ao longo da sua carreira profissional, vai-se especializando em certas tecnologias e o mundo do trabalho procura cada especialista nestas áreas. A tecnologia, por seu lado, está em constante mudança, de modo que hoje em dia, o processo de aprendizagem dos profissionais de informática é constante e estandardizado.

As mulheres sempre estiveram sub-representadas no setor das TIC, porque pensa que isso acontece?

Para mim, há dois fatores fundamentais. Um tem a ver com a educação tradicional. Penso que, pela minha própria experiência, as mulheres preferem atividades onde sentem que o seu trabalho ajuda os outros, por oposição a um modelo mais masculino onde a competição e a obtenção das posições de topo entra rapidamente em jogo. Na minha opinião, a informática é vista mais como um mundo competitivo envolvendo sistemas mais rápidos, protocolos mais eficientes, e em que não tem sido destacada a capacidade de ajuda social que apresenta, com exemplos como os sistemas que permitem a adaptação de medicamentos a cada paciente através da análise de dados, projetos capazes de detetar situações de suicídio como o desenvolvido por Ana Freire, os sistemas utilizados por diferentes organizações que atendem estudantes com deficiências sensoriais para garantir o acesso aos conteúdos, entre outros. A fim de erradicar este cenário que engloba a informática, seria importante tornar visível o trabalho desta ciência em termos de ajuda e bem-estar social.

No mundo real da informática trabalha-se em equipa e uma comunicação eficaz e positiva é muito importante

Outro fator importante tem a ver com os estereótipos que são frequentemente utilizados nos meios visuais quando se fala de informática e que estão longe da realidade que se vive nas equipas de desenvolvimento das empresas. Nestes meios de comunicação, a representação das mulheres com quem seja possível identificar-se é normalmente escassa e é utilizada a imagem de um rapaz por detrás do computador, pouco comunicativo e empático, usando jargões técnicos. Esta imagem é muito prejudicial. No mundo real da informática trabalha-se em equipa e uma comunicação eficaz e positiva é muito importante. É bastante necessário destacar estes valores da profissão.

Neste âmbito, que medidas estão a ser tomadas na educação para mudar esta tendência? Acha que são suficientes?

Nos últimos anos, assistimos a um aumento na divulgação das áreas de ciências nas escolas, ao mesmo tempo que se tentam implementar projetos multidisciplinares onde a utilização das TIC está integrada. Além disso, em Espanha, a nova lei LOMLOE, com situações de aprendizagem em oposição às unidades de estudo tradicionais, tenta introduzir a importância da aplicação de diferentes saberes. 

Na minha opinião, ambas as tentativas são um importante passo em frente. No entanto, creio que estas duas iniciativas devem ser acompanhadas por professores com domínio suficiente nas TIC para serem aplicadas corretamente, e nas Astúrias, de momento, não foi tomada qualquer medida para incorporar estes profissionais no campo do ensino secundário.

Por outro lado, a nova lei eliminou do seu plano de estudos o tema da informática, pelo que constatamos que os estudantes podem sentir-se motivados a escolher a carreira após alguma conversa motivacional, mas na realidade não têm um conhecimento real do que é esta formação, como podem ter com a matemática e outras disciplinas. Isto irá resultar em desistências no primeiro ano de estudos. Neste contexto, as tendências na educação estão a mudar, mas há ainda um longo caminho a percorrer, especialmente na forma como as mudanças são implementadas.

O que acredita que as empresas podem fazer para apoiar estas medidas?

Das empresas do setor, penso que é importante continuar a apoiar as atividades de team building e também atividades mais práticas como workshops, palestras ou colóquios que cheguem aos estudantes, prestando especial atenção à representação feminina. Mostrar a capacidade da empresa para fazer coisas inovadoras e torná-las conscientes da diversidade de talentos necessários para alcançar esta inovação, para que elas queiram fazer parte destes projetos. As empresas têm a capacidade de semear o interesse pelos jovens e de participar na formação dos mesmos através de uma abordagem prática do ambiente das TI.  

Dentro da empresa, a fim de evitar as limitações que o trabalho diário pode trazer, as atividades que forçam a comunicação entre diferentes equipas e funções ajudam sempre a evitar os estereótipos que desaparecem quando se conhece realmente as pessoas por detrás das equipas multidisciplinares.

Quem têm sido as suas referências no mundo das TI ao longo da sua carreira profissional? Porquê?

As minhas verdadeiras referências têm estado sempre perto de mim. Para mim, enquanto adolescente estudiosa, mas indecisa, conhecer o meu professor de informática, Daniel Villanueva, foi fundamental para considerar esta área como opção futura. Mais tarde, durante a minha licenciatura, onde havia muitas exigências em matemática e de programação, conhecer o meu professor Martín foi um golpe de sorte. Graças às suas aulas, pude começar a dominar a programação e resolver problemas mais interessantes. Além disso, como ele era o meu diretor de projeto, incutiu-me um interesse pela investigação.

A solução ideal final não é procurar a mais ideal em cada passo

Outras referências, já na minha área profissional, foram J. Daniel Salas e Jose Antonio Blanco, os meus primeiros gestores de projeto que me ajudaram a otimizar o meu tempo para as tarefas que me propuseram, e compreendendo que por vezes a solução ideal final não é procurar a mais ideal em cada passo. E também muitos outros colegas que partilharam o seu trabalho, as suas experiências, etc.

Agora, na minha investigação, como referência mundial, está Demis Hassabis, que com o seu trabalho na reprodução computacional dos sistemas neurológicos envolvidos na aprendizagem humana faz parte dos pioneiros que revolucionaram esta disciplina da informática.