Excalibur, o projeto de investigação que reúne 10 países para reduzir a utilização de fertilizantes na União Europeia
Um grupo de 16 empresas e organismos, todas elas oriundas de 10 países da União Europeia, juntaram-se para levar a cabo o projeto Excalibur, concebido para alterar a qualidade da biodiversidade do solo, reduzindo simultaneamente a utilização de fertilizantes artificiais na agricultura.
A iniciativa demonstrará a eficácia das práticas de biocontrolo e de biofertilização para manter a saúde das plantas sem a utilização de elementos químicos. O foco desta investigação gira em torno da interação constante, a diferentes escalas, entre plantas, solo e organismos do solo (microdiversidade).
Para tal, foi já iniciada a construção de um modelo de inovação sob dois requisitos em que se baseia o projeto Excalibur: por um lado, a incorporação de critérios que avaliem o estado da biodiversidade existente num determinado solo; e, por outro, o desenvolvimento de ferramentas tecnológicas que permitam monitorizar as condições ótimas das propriedades do solo para o correto crescimento das plantações.
A eficácia deste estudo está a ser avaliada através da plantação de três tipos de culturas, como o tomate, a maçã e o morango, em diferentes condições experimentais, distribuídas por várias áreas de campo aberto na Europa (com diferentes características climáticas e de solo).
A variação desta iniciativa, que a torna única em relação a outras investigações, baseia-se na utilização de práticas tecnológicas para modificar a biodiversidade do solo para utilização como biofertilização. Desta forma, estas técnicas inovadoras reduziriam a utilização de produtos químicos adicionais, desenvolvendo simultaneamente novas práticas agro-ecológicas.
A iniciativa demonstrará a eficácia das práticas de biocontrolo e de biofertilização para manter a saúde das plantas sem a utilização de elementos químicos
"As práticas agrícolas convencionais de hoje em dia, incluindo muitos pesticidas e fertilizantes, têm um impacto na comunidade microbiana natural. A perda da biodiversidade do solo não só aumenta o risco de surtos de pragas, como também afeta os serviços ecossistémicos dos microrganismos, como os ciclos da água, do carbono e do azoto. O potencial deste projeto incluiria também a identificação de espécies bacterianas como biofertilizantes e biopesticidas inovadores, a fim de conseguir uma mudança na gestão do solo das culturas baseada na biodiversidade", explica o Dr. Stefano Mocali, coordenador do projeto.
O Excalibur é financiado pelo Horizonte 2020, o programa de investigação da Comissão Europeia. Para mais informações sobre o projeto e os parceiros, visite-nos.
Sobre Excalibur
O EXCALIBUR é um projeto de investigação internacional que teve início em Junho de 2019 e é financiado pelo programa de investigação e inovação Horizonte 2020 da União Europeia ao abrigo do acordo n.º 817946. A EXCALIBUR, liderada pelo Dr. Stefano Mocali do Conselho de Investigação e Economia Agrícola (CREA, Itália), reúne 15 outros parceiros europeus: NHM e NIAB (Reino Unido), InHort e Intermag (Polónia), RI.NOVA e UNITO (Itália), KIS (Eslovénia), NIOO-KNAW (Países Baixos), UCPH (Dinamarca), TUGRAZ (Áustria), UGR e IZERTIS (Espanha), e KOB e FÖKO (Alemanha).