Iván Castro: "A tecnologia não é apenas um serviço, deve fazer parte da estratégia empresarial"

O papel da tecnologia nos setores tradicionais deixou de ser um complemento nas empresas para se tornar o elemento diferenciador de qualquer tipo de negócio, incluindo os tradicionais.

Encontrámo-nos com Iván Castro, CIO da Corporación Hijos de Rivera, nas instalações da empresa, para que nos contasse em primeira mão como a tecnologia contribui para melhorar o negócio e a produção de um produto tradicional, como é a cerveja. 

Nesta conversa, aprofundamos os atuais desafios tecnológicos das grandes empresas, as possíveis soluções através das quais as empresas "não digitais" podem acelerar os seus processos de transformação digital ou a forma como a IA generativa pode contribuir para melhorar a eficiência das empresas.

Quais são os nossos desafios

Chamo-me Iván Castro e sou o CIO da corporação Hijos de Rivera, e estou encarregue de liderar as equipas tecnológicas e digitais do grupo. Somos uma empresa que se dedica à produção de produtos tradicionais. Temos certas características muito especiais, mas entre elas está uma fábrica e isso implica que dispomos de muita tecnologia que temos de controlar para que os nossos produtos possam sair.

Quais são os principais desafios com que lidamos? Bem, toda a parte de automatização da nossa fábrica, toda a sensorização, todo o trabalho de IoT que fazemos para controlar a qualidade, mas também toda a nossa plataforma empresarial que nos ajuda a garantir que todos os departamentos podem trabalhar de forma unificada. No final, o end-to-end do nosso produto é muito longo, intervém em muitos departamentos, e tem de ser unificada numa única plataforma. Outros desafios que enfrentamos incluem o tratamento de dados, que é outro dos nossos principais desafios para este ano.

Por outro lado, existe a cibersegurança, que é fundamental num ambiente de produção como o nosso, é algo em que temos de trabalhar arduamente para fazer evoluir a cibersegurança. Mas, se me perguntarem qual é a diferença fundamental entre o nosso setor e talvez outros setores, é que temos isso, o que eu disse antes, uma fábrica e, por conseguinte, o nosso ambiente OT é um ambiente em que temos de trabalhar muito. E, um dos nossos desafios é como vamos evoluir esse ambiente OT para a nuvem e a forma como isso se fundirá com o nosso atual ambiente IT.

Integrar a equipa de tecnologia com outros departamentos

Mas, para além dos desafios tecnológicos numa empresa como a nossa, o grande desafio é um desafio cultural e metodológico, como integrar o trabalho das equipas tecnológicas no resto dos departamentos para que as velocidades de trabalho se ajustem e possamos agregar valor à nossa cadeia de valor do produto, porque, no fundo, não fazemos tecnologia. O nosso objetivo é ter a melhor cerveja possível.

Para o nosso setor, as tecnologias IoT são tecnologias muito importantes, pois são as que nos permitem controlar todo o nosso processo de produção e efetuar todos os controlos de qualidade. Toda a automação da fábrica é outro ponto-chave para nós. Estamos a trabalhar muito, penso que é fundamental, a parte da gestão dos dados. Creio que este é um grande desafio para todas as empresas.

Soluções digitais para empresas "não digitais" para acelerar a sua transformação digital

Não é necessário ser uma empresa tecnológica para poder desenvolver projetos

Todas essas soluções As-a-Service, software As-a-Service, infraestrutura As-a-Service que têm surgido nos últimos anos, bem, nos últimos 10-15 anos, favorecem bastante as empresas não tecnológicas e não nativas digitais, possam entrar nessa roda e agilizar significativamente o seu plano de transformação digital.

Porquê? Porque eliminam duas barreiras fundamentais à entrada. Em primeiro lugar, o custo do investimento. No fim de contas, normalmente paga-se por estes serviços por utilização e, por conseguinte, o custo do investimento inicial é muito inferior. É muito mais fácil dispor de orçamentos para fazer face a estes projetos. E a segunda é que não são necessárias grandes equipas de desenvolvimento.

Não é necessário ser uma empresa tecnológica para poder, graças a estas soluções, desenvolver projetos, produtos de uma forma muito ágil, que permite testar e cometer erros, permitem novas formas de fazer negócio muito mais ágeis. E, por conseguinte, ao eliminar essas barreiras, permite-nos tornar esse plano muito mais ambicioso e podemos fazê-lo de uma forma muito mais ágil.

Hyperscalers para desenvolver projetos à velocidade que necessita

Além disso, todos estes hyperscalers permitiam-lhe utilizar as suas soluções nativas, pelo que pode desenvolver um projeto, ligá-lo, desligá-lo, dimensioná-lo para a velocidade de que necessita. Por conseguinte, fundamental que empresas como nós tenham quebrado estas barreiras e podemos desenvolver estes produtos de uma forma muito mais ágil.

Nos últimos 10-15 anos, desenvolveram-se muito as metodologias de trabalho no desenvolvimento de software. Isto é dado pela idiossincrasia de desenvolvimento de software, a forma como trabalham os programadores de software, metodologias muito mais ágeis, metodologias muito mais rápidas, mas, no final, o trabalho do CIO é ver como conseguimos reunir esta velocidade de trabalho de desenvolvimento de software com os outros departamentos que são mais tradicionais e menos nativos digitais e que têm outros ritmos, isto porque a fábrica tem um ritmo diferente, as nossas equipas de vendas têm um ritmo diferente, e esse é um dos nossos grandes desafios.

O papel do CIO

Penso que o CIO deve ter um papel fundamental nos comités executivos ou na gestão das empresas

Como CIO, temos de ser capazes de assegurar a nossa capacidade de montar equipas tecnológicas talentosas e capazes de desenvolver produtos digitais de forma rápida e ágil e, ao mesmo tempo, que estas equipas sejam capazes de trabalhar com metodologias mais tradicionais para prestar serviço aos outros departamentos que realmente são aqueles que fazem girar a roda do negócio da empresa.

Talvez seja errado eu dizer isto, mas acho que o CIO deve ocupar um papel-chave nos comités executivos ou na gestão das empresas. Pessoalmente, penso que essas empresas que podem incluí-lo nos seus planos estratégicos, o plano de transformação digital, e que a parte tecnológica não é apenas um serviço que se agrega ao negócio, mas que faz parte da estratégia do grupo, são aquelas que terão maiores oportunidades de sucesso.

Mesmo as empresas que não são nativas digitais, como nós, oferecem produtos tradicionais, a figura do CIO vai ser fundamental, e aí há trabalho a fazer de ambos os lados. Por um lado, o resto da equipa de topo, os diretores executivos, o CEO, os diretores comerciais, têm de visualizar como o CIO de uma parte tecnológica, talvez, até à data, melhor posicionado para prestar um serviço a estes departamentos. Devem ser incluídos e participar nas ideias de negócio. E também há um trabalho para nós, os CIOs. 

Nós, até agora, sempre tivemos um papel talvez um pouco secundário de prestar serviço e de não participar no negócio e temos de aprender o negócio. Temos de compreender o que se passa no dia a dia, para que não possamos oferecer soluções, mas também participar nas decisões de negócio que vão ser fundamentais, porque a parte tecnológica e digital vai ser chave no futuro de qualquer empresa, em qualquer setor.

IA generativas para criar departamentos mais eficientes

Penso que a IA generativa vai ser transformadora, uma vez que trabalhamos em muitas das empresas

Chegou o momento de falar da IA generativa, que está na boca de toda a gente. A IA generativa vai mudar o mundo, as pessoas vão ficar sem trabalho. Bem, eu tenho uma opinião muito clara sobre este assunto. No final, como todas as grandes tecnologias que surgem para fazer uma descoberta, no início há uma onda muito grande em que na imprensa, em todos os fóruns se fala muito sobre a forma como irá transformar todos os setores, mas no final, como sou muito galego, é melhor esperar que a onda passe para ver o que resta depois da ressaca, e creio que é esse o ponto que nos encontramos agora.

Acho que as IA generativas vão transformar a forma como trabalhamos em muitas das empresas, mas penso que será algo escalonado. Como já disse antes, que as soluções para este as soluções As-a-Service têm ajudado empresas a desenvolver produtos mais ágeis, creio que vão desenvolver uma série de produtos uma série de serviços em torno de todas as IA generativas que permitirá às empresas que as adotem. Afinal, muitas empresas, as mais tradicionais, não teremos as competências ou o nosso foco não será desenvolver soluções próprias de IA, mas penso que haverá um ótimo serviço, uma ampla oferta de serviços e soluções e produtos baseados em IA generativas que nos ajudarão a tornar os nossos departamentos mais eficientes, melhorar a nossa cadeia de produção, conhecer melhor os nossos utilizadores. Em suma, tornar mais eficiente toda a nossa cadeia de valor, até ao cliente final.