Gartner y el futuro de Blockchain

Han transcurrido ya 13 años desde que un tal Sathosi Nakamoto publicase su famoso artículo sobre el Bitcoin.​ Satoshi, describió un sistema de pago electrónico basado en prueba criptográfica que básicamente permitía que dos partes interesadas realizasen transacciones directamente entre ellas, sin necesidad de un tercero de confianza​.

Como sabéis, el resto, ya es historia… Actualmente estamos inmersos en la era de la hiperautomatización, donde la incursión de la tecnología blockchain es prácticamente omnipresente y transversal a multitud de casos de uso en diferentes sectores. Su utilización garantiza la fiabilidad de las transacciones entre dispositivos, aporta trazabilidad a todo tipo de procesos de negocio, además de poder certificar la procedencia/ autenticidad de prácticamente cualquier objeto físico o digital. Vivimos una eclosión en las expectativas y utilidades de esta increíble tecnología que nos abre las puertas al internet de valor y todo lo que ello supone para la dinamización de la economía global.

Este año, y tras nuestra experiencia acumulada utilizando tecnología Blockchain, merece mucho la pena que nos detengamos en el análisis del “Hype Cycle of Blockchain 2021” que han publicado desde Gartner.

En esta primera parte del post, vamos a revisar las dos primeras etapas del Hype Cycle, donde Gartner sitúa aquellas tecnologías menos desarrolladas, pero a la vez más disruptivas e innovadoras, y que también viven un momento dulce en los medios por las expectativas que despiertan.

Lanzamiento tecnológico

Gartner, identifica esta fase como el momento de lanzamiento de una tecnología sobre la que se presupone un determinado alcance y utilidad. Los desarrollos tecnológicos que se encuentran en esta fase aún deben demostrar su eficacia y consistencia a la hora de construir un nuevo producto o servicio. Se trata de la zona en la que se encuentran los desarrollos tecnológicos que están centrados en la I+D. En Izertis hemos hecho una apuesta clara por la investigación en tecnologías blockchain, donde trabajamos desde hace más de 5 años, identificando y alineando nuestra estrategia con las últimas tendencias que hoy analiza Gartner.

Este año se identifican varias tecnologías blockchain que se encuentran en esta fase, pero nos vamos a detener en una en concreto:

Procedencia Autenticada

Quizá sea uno de los grandes retos a los que se enfrenta la tecnología blockchain. A pesar de que la Blockchain nos garantiza esa confianza, ¿cómo garantizar la autenticidad de aquello que se introduce? Probablemente, este sea uno de los principales desafíos de los sistemas informáticos resueltos generalmente mediante la centralización y confianza depositada sobre una entidad, pero ¿es “aceptable” esto en una solución Blockchain? ¿cómo conseguir un sistema 100% confiable?

Se trata de uno de los principales retos a los que se enfrenta la aplicación de la tecnología Blockchain, lo cual se identificaba en las soluciones de trazabilidad logística y, en la actualidad, se ve reflejado con los NFTs o Non Fungible Tokens. Y es que, los NFT por si mismos no son suficientes para demostrar la autenticidad y autoría de un producto o servicio. Por lo tanto, surge la necesidad de establecer mecanismos que sean capaces no sólo de identificar un objeto digital como único, sino también de que su autor dice ser quien realmente es y que ha firmado y elaborado esa obra/servicio/producto. De ahí la importancia de esta tendencia identificada por Gartner.

Para poder madurar la tecnología y sus casos de uso necesitamos una certificación de que cualquier cosa de valor ha sido creada por una persona identificable en la instancia específica del momento de la creación. La clave está en certificar a través de una persona identificable que es el propietario del contenido/producto en el momento de su creación.‎

Actualmente, trabajamos en propuestas que utilizan tecnologías NFT que, en combinación con otras tecnologías como el uso de dispositivos ioT, certifican la autenticidad y autoría de productos o servicios a lo largo de diferentes cadenas de suministro y aportando nuevas capas de valor a los datos. También, teniendo siempre en mente que lo importante es demostrar que la tecnología puede construir modelos de negocio sólidos, sin fisuras y capaces de desarrollar soluciones que puedan transformarse en excelentes productos.

En este sentido uno de nuestros casos de uso donde abordamos la resolución de este reto fue el proyecto Transparent Cold Chain con Capsa Foods, donde certificamos la veracidad y autenticidad de los datos de diferentes productos de alimentación durante todo su ciclo de vida hasta llegar al consumidor. El desafío estaba en utilizar tecnología blockchain para registrar el estado de los productos en tiempo real y de forma actualizada, garantizando su calidad óptima cuando son entregados al cliente final. Para poder implementar esta solución necesitamos combinar nuestra solución blockchain con el diseño de dispositivos ioT específicos que nos proporcionen datos del proceso (humedad, temperatura, aceleración del vehículo, etc.). Con esta solución certificamos la procedencia, autoría y ciclo de vida del dato asociado a diferentes productos, aportando valor a la hora de auditar las cadenas de frío y conservación de los alimentos.

Pico de expectativas sobredimensionadas

Aquí es donde Gartner sitúa las tecnologías que tienen unas expectativas quizá demasiado elevadas, están inundadas de entusiasmo por lo que quizá sean poco realistas. En este punto, nos detenemos en una de las tecnologías a las que hemos dedicado más tiempo este 2021 en Izertis, la identidad descentralizada o autosoberana, también conocida como Self-Sovereign Identity (SSI).

Quizá las expectativas estén sobredimensionadas por el alcance que puede tener la puesta en marcha de esta tecnología y los casos de uso que, sobre el papel, es capaz de resolver. La identidad descentralizada y autosoberana supone uno de los cambios tecnológicos más disruptivos de los últimos años. ¿Os imagináis que ninguna compañía privada de servicios o productos tuviera en su poder tus datos personales? ¿qué los servidores no registrasen ninguna información personal de los usuarios? ¿y si todos mis datos de salud estuvieran en mi wallet sin necesidad de guardarlos en ningún servicio externo? Sin duda, se trata de un “Game Changer”. Pensad en la agilidad que puede dar a las plataformas de ecommerce en procesos de compra o la libertad que nos da a la hora de construir aplicaciones sin pensar en la sensibilidad de los datos o el incremento de la seguridad que aporta a los sistemas, ya que pasamos a una configuración distribuida de la información donde ya no existen servidores centrales de datos a los que atacar. La información se encuentra distribuida en una red blockchain encriptada, inmutable y descentralizada.

En este nuevo paradigma, es el usuario el responsable de crear y controlar sus datos sensibles, tal y como hacemos con nuestro DNI en nuestra cartera física, pero en el mundo digital y con una wallet. Los titulares de la identidad individual crean y controlan completamente sus credenciales, sin verse obligados a solicitar permiso de una autoridad intermediaria o centralizada y les da el control sobre cómo se comparten y usan sus datos personales.

En este momento trabajamos en la puesta en producción del proyecto ComVida una solución financiada por el Banco Mundial para el Gobierno de Cabo Verde, donde utilizamos SSI para la creación de identificadores digitales personales en los que recogemos toda la información sanitaria de ciudadanos nacionales y extranjeros que se encuentran el país.

Para ello, hemos construido una plataforma que está centrada en la interoperabilidad, permitiendo que otros servicios puedan integrarse para poder hacer uso de esta tecnología en el futuro. Para el desarrollo de este caso de uso hemos contado con la participación del Ministerio de salud, hospitales y centros de salud, entidades verificadoras, los viajeros y ciudadanos.

Los resultados que estamos obteniendo son realmente positivos. El uso de la solución facilita a las autoridades la gestión ágil de la COVID-19, facilitando el control del flujo de viajeros y su concurrencia a diferentes áreas. Tal es el éxito que ya estamos preparando su entrada en producción después de superar satisfactoriamente la fase de prueba de concepto.

Hasta aquí nuestro análisis de esta primera etapa del Hype Cycle de Gartner para blockchain. En el próximo post veremos las siguientes etapas del ciclo donde hablaremos de aquellas funcionalidades más consolidadas y que tienen un grado de madurez más alto y, en consecuencia, menos sobreexpectación.